北桥古戏台为苏州市文物保护单位。
古戏台坐落在北桥街道南桥西侧城隍庙内。这是相城区内硕果仅存的古戏台,始建年代无考。
宋《东京梦华录》说,城隍庙里建戏台,是为娱神。据此推测,这戏台当与庙殿建于同时。那么,这座城隍庙又是什么时候造的?同样无考。查有关资料,“城隍之神……至宋始为通祀,穷乡下邑有城有隍者,罔不立庙肖像,奔走严事”(明《吴县城隍庙记》),就是说,城隍庙的普遍设立,是宋代的事。一些乡镇凡有土城(如望亭)或有濠(如黄埭)的地方,莫不立庙祭祀。北桥无土城,但有人工开凿的冶长泾,可算城濠,故也有建城隍庙的资格。据民国《吴县志》卷三十三记载,苏州府、县、乡的城隍庙建立比较晚,要到明代万历间才陆续造起来。估计北桥城隍庙也建于其时。
从现存大殿的建筑和梁架结构来看,建筑风格属于清代中晚期,说明此庙在清代曾经重修.
古戏台的位置在城隍殿南,坐南朝北,面阔三间,进深一间,两边有东西看楼六间,呈四合院式,是一座高台楼阁式建筑。穿过戏楼,为中心大院,院内青砖铺地,场地宽广平整,可容纳数百人看戏。据当地居民口述,每逢城隍生日,当地周边百姓从四面八方汇聚,举行规模盛大的祭祀娱神活动。
戏班子亦来古戏台演出,北桥民间也有小戏上台表演,一时祭神的、看戏的、做买卖的、凑热闹的,摩肩接踵,热闹非凡。这一习俗一直延伸到新中国成立初期。
古戏台是北桥成为戏曲之乡有力的历史佐证,也是研究吴地戏曲史的宝贵财富。
因此于1986年3月25日,被吴县人民政府列为县级文物保护单位,2005年9月1日又被列为苏州市文物保护单位。
信息来源:今日相城