中国丝业博物馆由清华大学规划设计，占地面积近万平方米，分设丝绸王国、百年辉煌、丝织茧摩、印染服饰、表演展销等五个展区。在设计及布展中采用原汁原味表现手法，复原室内场景，再现永泰丝厂与“丝都”历史风采。丝业博物馆以无锡南长区永泰丝厂原有建筑为基础，建成了中国丝业博物馆，见证无锡在中国丝业历史上承前启后的角色。
丝业博物馆，不仅为清明桥古运河景区增添亮丽风景，也为中外游客走进无锡，了解历史，见证中国民族工商业自强不息发展的足迹提供了一个重要载体。蚕丝之乡无锡丝业发达，客商云集，“丝码头”声名远播。上世纪初，民族工商业风起云涌，凭借上海开埠机遇，以周舜卿、薛南溟为代表的锡城缫丝企业家图“实业救国”之梦，经三十余年励志奋进，将无锡丝厂总数，蚕丝产量、品质和出口地位推至国内榜首，无锡亦因此勇立世界潮头，成为国内外公认的“丝都”。
如果说无锡丝业是中国丝业发展的缩影，那么位于古运河畔的永泰丝厂，在中国丝业舞台乃至世界舞台上曾经演绎过一出精彩的史剧，人物鲜活，韵味悠长。据专家介绍，永泰丝厂1896年由薛南溟、周舜卿合资创办，1926年整厂迁回无锡南门外大公桥堍，由薛南溟之子薛寿萱实行现代化科学管理，所产“金双鹿”名牌白厂丝畅销欧美许多国家。
博物馆展厅分为四个区域，A区为序馆，展现中国丝业的历史，突出无锡“丝都”的影响，B区为制丝馆，重点介绍无锡丝业发展的兴衰，C区为绢纺印染针织馆，展现丝织行业及其产品的特色，D区为珍宝馆，展现富有价值的丝织“宝贝”。展区前后以丝线作为材质元素，贯穿两栋建筑，寓意各区域之间千丝万缕的联系。